Les petits producteurs s'organisent

Les petits producteurs se retrouvèrent devant deux scénarios possibles face à la libéralisation du secteur caféier: ou un retour à l'intermédiarisme via les nouvelles structures corporatistes imposées par le gouvernement mexicain ou l'adoption de nouveaux modèles organisationnels. Quant aux organisations indépendantes de producteurs qui luttaient de façon isolée depuis près de dix ans, le choix de nouveaux modèles en marge de la structure officielle s'est avéré une solution.

Depuis les années 70, une poignée d'organisations marginales faisaient tranquillement leur chemin au niveau local en offrant aux petits producteurs de nouvelles perspectives d'association et de nouveaux marchés orientés vers le commerce équitable, principalement les marchés solidaires alternatifs européens et nord-américains. Ces marchés leur permettaient d'obtenir des prix plus justes pour leur produit. Ce retrait des structures officielles se faisait souvent au prix de guerres politiques culminant dans la répression, la corruption et le chantage commis par les intermédiaires ou les autorités locales et régionales.

Aujourd'hui, la plupart de ces petits producteurs sont regroupés dans la CNOC, laquelle dispose de sa propre marque de commerce connue sous le nom de Aztec Harvest. Les organisations qui font partie de la CNOC peuvent désormais vendre leur café en passant directement par l'organisation qui possède sa propre infrastructure de transformation et de commercialisation. Ainsi, les petits producteurs évitent ainsi toute une série d'intermédiaires, ce qui leur permet d'augmenter leurs revenus. Les efforts de la CNOC ont donc permis d'offrir une alternative au retour des grands intermédiaires favorisés par l'instabilité du secteur caféier mexicain et la chute des cours mondiaux.